Eriksson vs. Migrationsverket

För en rapport om första rättegångsdagen i tvisten mellan Lennart Eriksson och Migrationsverket, se FiM-bloggen.

Intressant.se

Internationellt pressmeddelande

COURT CASE FOR SWEDE EXERCISING FREEDOM OF EXPRESSION

The Swedish Migration Board is in court pursuing a claim against an employee charged with being a Conservative who also wrote favourable comments on his private website about the US and Israel as pillars of democracy. The Swedish Migration Board feels that Conservatives and people who express themselves favourably about these two countries are not fit to hold a unit management position.

Lennart Eriksson, 52, has worked at the Swedish Migration Board, Göteborg, Sweden in various capacities for more than 20 years. In October 2007 he was ousted from his job as unit manager. The reasons are twofold: because he ran a website on the Internet in which he gave his opinions on various issues, and because he is a Conservative in his personal political affiliations.

Political views dictated to employees

On his website, which his employers knew about for many years, Eriksson voiced appreciation of the US and Israel as examples of thriving democracies. He also praised US general George Patton as a hero of World War Two. Eriksson has never spent work-time on his website and he has never used his work computers for this purpose. Neither do his employers contend that he ever did so.

Lennart Eriksson sued the Swedish Migration Board in Mölndal county court, Göteborg. He maintains he has in effect been fired from his job as asylum assessment unit manager, camouflaged in the form of a demotion or transfer. Lennart Eriksson feels that whatever the terminology, there is no legal or justifiable cause for the move. The Migration Board confirms that Lennart Eriksson has been transferred as a result of the opinions he expressed on his private website.

Trial venue and dates

The main hearing will take place on Friday October 10 and Monday October 13, 2008, starting at 09:00 on both days. The court’s address is: Mölndals tingsrätt, Södra Vägen 25, Göteborg, Sweden.

The case is of fundamental importance in a country that is nominally a democracy. The right to freely express opinions on political, cultural and social issues without risk of reprisal is the very foundation of a democratic society. The opinions that Lennart Eriks­son expresses are based on a strong democratic foundation whose cornerstone is the unassailable affirmation of every individual’s equal human value. In the political perspective, Lennart Eriksson’s opinions are traditionally Conservative.

Political persecution

Political persecution is unfamiliar in a country where generations of citizens have been told that this sort of thing cannot occur at home. The Swedish Migration Board fulfils a vital social function. Protecting human rights and offering asylum to victims of persecution are among the Board’s central roles. However, with the Swedish Migration Board revealing that it will not hesitate to victimise its own employees for political beliefs that are at odds with those of its managers, its credibility and the public’s confidence in its operations risk irreversible erosion.

On trial: freedom of expression in Sweden

This trial follows hard on the heels of another high-profile case in which a Swedish intern working at a Swedish embassy abroad was summarily fired and sent home when his political affiliations were discovered. That case was taken up by Sweden’s Chancellor of Justice who ordered the Foreign Ministry to pay the sacked intern compensation for wrongful dismissal. The verdict against the embassy was remarkable for its particularly brusque wording.

That case bore an uncanny resemblance to the situation in which Lennart Eriksson finds himself: the freedom to have political beliefs and to express them privately resulting in a state-run institution terminating an employee’s tenure.

Processen

Lennart Eriksson, som jag skrev om i förra bloggposten, har av förståeliga skäl stämt sin arbetsgivare Migrationsverket. Efter att Migrationsverket förhalat processen i tingsrätten har nu domstolen äntligen bestämt datum för huvudförhandling. Lennart Eriksson skriver själv på sin blogg:

Välkomna till Mölndals tingsrätt!

Som ni vet har min statliga arbetsgivare tyckt att mitt stöd för demokrati och frihet och för Israels rätt att existera, samt mitt ställningstagande mot terror, något som jag inte minst givit uttryck för i denna blogg, utgjort en avgörande orsak för att säga upp mig från min anställning och omplacera mig till en lägre befattning. Jag har därför stämt min statliga arbetsgivare inför Mölndals tingsrätt.

Mitt ställningstagande står som jag ser det helt i överensstämmelse med vad Sveriges regering uttryckt i dessa avseenden. Sveriges regering står för frihet och demokrati, Israel har enligt Sveriges regering rätt att existera och Sveriges regering har tagit ställning mot terror i flera avseenden t. ex. såvitt avser Hamas.

Varför har då inte jag rätt att ha kvar min anställning som svensk statstjänsteman när min uppfattning är identisk med den som uttrycks av Sveriges regering? Eftersom det hittills har varit min arbetsgivares inställning att jag inte har denna rätt, så måste slutsatsen till synes bli att denna min arbetsgivare, en svensk statlig myndighet, inte delar Sveriges regerings inställning i fråga om Israels rätt att existera, demokrati, frihet och terror.

Men får en svensk statlig myndighet driva en egen politik och utrikespolitik i dessa avseenden? Jag tror inte det.

Nå, frågan kommer som sagt att ventileras ur ett arbetsrättsligt perspektiv i Mölndals tingsrätt. Tid för huvudförhandling har nu bestämts till fredagen den 10 oktober och måndagen den 13 oktober 2008. Alla är välkomna att lyssna! Adress: Södra vägen 25, Göteborg.

Intressant.se

Godkänd av Migrationsverkets åsiktskontroll

I december 2007 skrev jag om Lennart Eriksson, som fråntogs sin tjänst som enhetschef på Migrationsverket pga sitt ställningstagande för Israel. Jag gjorde jämförelsen med två andra anställda vid Migrationsverket, makarna Birgitta Elfström och Arne Malmgren, vilka båda sedan länge varit djupt engagerade i Palestinagrupperna i Sverige. Deras åsikter tycks inte utgöra något hinder, eftersom Arne Malmgren sedan affären började de facto har befordrats (!). Läs mer i bloggposterna

• Migrationsverket sätter gränser
• Mer om Birgitta Elfström
• Ståhej om Migrationsverkets klavertramp

Lennart Eriksson, tycker fel enligt Migrationsverket.

Skandalen letade sig faktiskt hela vägen till SvDs ledarblogg i februari:

• Har Migrationsverket problem med Israelvänner?
• Men Israelkritik är okej på Migrationsverket...

Ursprungligen hade flera bloggare, däribland jag, olovandes lagt ut bilder på Birgitta Elfström i Libanon. Bilderna var tagna från Merit Wagers blogg. Den ena bilden föreställde Birgitta Elfström omfamnande en kvinna i Hezbollahutstyrsel, den andra när hon provar ett vapen i vad som synes vara en kombinerad lamp- och vapenaffär. Efter att skandalen uppmärksammats i SvD fick flera bloggare mail från Merit Wager som förklarade att tillgripande av andras bilder kan få grava ekonomiska konsekvenser. Jag tog bort bilderna. Nu ser jag att de även tagits bort från Merit Wagers blogg. En retuscherad variant av den ena bilden finns här, och den andra kan beskådas här.

Att det finns rätt och fel åsikter enligt Migrationsverket befästs ytterligare av en artikel i gårdagens Göteborgs-Posten (klicka på bilderna nedan) och en i Hallandsposten den 12/8. Artiklarna handlar om Tina Kolhammar, handläggare på Migrationsverket, som ska delta i det kristna s k "följeslagarprogrammet" EAPPI.


Kolhammar säger:

Generellt håller vi oss neutrala, men vi tar ställning mot brott mot folkrätten och mot mänskliga rättigheter. Jag hoppas att vi också ses som neutrala även om vi tvingas rapportera fler övergrepp från den ena sidan.

Det låter ju vackert. En alternativ förklaring är att om man bara letar fel hos den ena sidan, så är det bara där man hittar dem. Lite underligt är det att EAPPI (som ju är ett kristet initiativ) inte ens försökt skydda Västbankens kristna från de förföljelser de utsatts och utsätts för från muslimskt håll. De kristna flyr. Under den senaste 40-årsperioden har andelen kristna på Västbanken sjunkit från 20% till 2%! I Betlehem var 62% kristna 1995, idag färre än 20%! Muslimerna driver systematiskt ut de kristna, och därom råder tystnad...

Men än mer skrämmande är den brist på perspektiv som genomsyrar EAPPI. Jag ogillar religiösa fanatiker av alla de slag, och dit hör en stor andel av Hebrons judar, men omvärlden tycks helt sakna förståelse för deras prekära situation. Vad skulle hända om deras barn gick oskyddade i Hebron? De skulle inte överleva 5 minuter, det är vad som skulle hända. Kan vi lita på att EAPPI skyddar dem om Israels militär lämnar Hebron? Knappast...

• Ralph Haglund har skrivit en utmärkt text om följeslagarna.
• Lennart Erikssons blogg.

Intressant.se